JR南武線「西府」駅。「立川」駅へ直通8分、「新宿」駅へ26分、「川崎」駅や「武蔵小杉」駅にも30分台と、様々な鉄道網の利用で東西南北へ快適にアクセスできる便利な駅です。開発によって美しく整備された北口ロータリーには、人気のスーパー「オーケー」が。「毎日が特売」をコンセプトに、食料品から日用品まで幅広く取り扱っています。

「オーケー」の隣に、間もなく「プレディア府中西府」が誕生します。JR西日本プロパティーズの住まいの新ブランド「プレディアシリーズ」の新築分譲マンションです。「西府」駅からは、わずか徒歩2分。通りの向かい側には、暮らしに便利なドラッグストアや、小児科・内科などのクリニックが入ったビルが並んでいます。

「プレディア府中西府」のもう一方の隣は「サイクルオリンピック」。販売から整備・修理まで自転車のことなら何でもお任せの専門店です。手持ちの自転車に取り付けるだけで「電動アシスト自転車」並みのパワーを発揮するアシストギア「FREE POWER（フリーパワー）」を販売していることでも注目されています。

便利な商業施設が集結する「西府駅前通り」を中心に、駅北口周辺には様々なお店が点在しています。駅前の「リンドバーグカフェ」は、スタイリッシュな「飛行機カフェ」。「ルプチモンド」は駐車場完備の人気のパン屋さん。「おうちDEPO」は初心者からプロの職人さんまで対応するDIYの専門店です。

駅東側の「新府中街道」沿いに、天然酵母のパンや焼き菓子を製造する「ベルズ」の府中工場があります。ここでは10時～14時の間、工場奥手にある小窓で、でき立てのパンを販売してくれます。おススメは「天使の口どけシフォンケーキ」。しっとりフワトロな食感と驚くほどの口どけで大人気の商品です。

「ベルズ」近くの「サロン・ド・カモシタ」は、酒屋さんが経営するカフェ。ランチのセットドリンクは＋150円でワインや日本酒にでき、夜も美味しいお酒が愉しめます。この場所で40年も前から営業。レトロで居心地の良い店内では、ピアニストやギタリストのライブ、ジャズやチェロの演奏会なども開催されるそうです。

こちらは、カフェの中からもつながっている酒屋さんの店内。地下にワインセラーもあり、ワインが最適な環境で貯蔵されています。なかなか手に入らない日本酒も扱っているため、遠方からのお客様も多いとか。どれにするか迷ったときは、知識豊富なオーナーさんのアドバイスが役立ちます。日本酒の原料となるお米の標本もありました。

今度は南口へ。緑が豊かな駅南側には「NEC府中事業場」の広大な敷地が広がっています。商業施設が集まる駅北側とはまた違った雰囲気です。駅前の「御嶽塚（みたけづか）公園」は古墳を中心とした公園。この辺りは古墳が多いことでも有名で、周辺の古墳群からは刀や埴輪など、様々な出土品が発掘されています。

「御嶽塚公園」の先にある「市川緑道」では、かわいいカッパ像がお出迎えをしてくれます。四季折々の自然を感じることができるこの緑道は、晴れた日のお散歩にピッタリ。緑道内の花壇は「市民花壇」です。府中市では、緑と花のある環境を創るため、市民団体に草花の苗を提供して、花壇づくりを支援しています。

NEC近くの「元気屋」は手作り豆腐の専門店。1985年の開店以来、国産大豆100％・天然ニガリ100％でお豆腐を作り続けています。種類豊富なお豆腐はもちろん、厚揚げ、薄揚げ、豆乳なども購入できます。丹精込めたこだわり豆腐をわさび醤油で食べたり、黒蜜をかけてデザート風に食べたり。でき立てのお豆腐は、様々な味わい方で愉しめます。

辺りが暗くなってきたところで、駅前の「リンドバーグカフェ」に入ってみました。飛行機をテーマにしたカフェで、店内には飛行機の模型やジオラマがたくさん飾られています。気さくな店員さんとおしゃべりしながら、オシャレなカクテルでほろ酔い気分。時間を忘れてくつろげる素敵なお店です。